Неопределенность ситуации сохранялась до августа 2008 года. Наиболее авторитетный в Германии еженедельник «Шпигель» опубликовал собственное расследование августовских событий в Южной Осетии. В отличие от журналистов многих стран «шпигелевцы» начали отсчет событий, приведших к войне, с начала 2008 года. Именно тогда спутники разведок нескольких стран зафиксировали первые движения военных сил в этом, как его называют немцы, южнокавказском регионе. Грузины пригласили 160 американцев. Военные приготовления грузин не остались незамеченными — российские войска стали проводить военные учения вблизи своих южных границ. 20 апреля был сбит грузинский беспилотный самолет-разведчик над Абхазией. И в эти же дни Саакашвили ввел 12 тысяч своих солдат в приграничный с Абхазией город Сенаки, превращенный им в сверхмилитаризованную крепость.
В начале июля Тифлис (грузины назвали этот вначале русско-армянский город Тбилиси) посетила госсекретарь США Кондолиза Райс. После ее отъезда до войны оставалось всего 28 дней. Уже 10 июля Грузия отозвала на консультации своего посла из России. 15 июля по обе стороны Кавказского хребта начались военные маневры. 1000 американцев в окрестностях Тифлиса (Тбилиси) участвовали в совместных с грузинской армией маневрах «Immediate Response-2008» («Немедленный ответ-2008″), где участвовали силы НАТО и Грузии. В тот же день между Каспийским и Черным морями Россия начала широкомасштабные совместные учения «Кавказ-2008», которые продолжались с 15 июля по 2 августа 2008 г. на В Северо-Кавказском военном округе, на территории 11 субъектов Южного федерального округа — на полигонах и учебных центрах Краснодарского и Ставропольского краев, Астраханской, Волгоградской и Ростовской областей, республик Северная Осетия-Алания, Ингушетия, Дагестан, в Кабардино-Балкарской, Карачаево-Черкесской и Чеченской республиках .
По сути, единых учений 58-й армии в Северной Осетии не было. Учения проводились в нескольких местах, весьма удаленных от ЮО. Понятно, что в целом эти учения носили т.с. антигрузинский характер. Но что-то там прикрыть они могли только в том случаи, если проводились в непосредственной близости от границ. И потом, сосредотачивать группировку в Северной Осетии само по себе было нецелесообразным, т.к. очень уж уязвим Рокский тоннель. Проводили стрельбы под Астраханью и на Ставрополье…
30 июля западные спецслужбы заметили, как после окончания учений 58-я армия осталась в состоянии повышенной боевой готовности. По версии Газеты Дуэль, с 12 июля 200 г. подготовленные и вооруженные боевые батальонные группы 58-й армии стояли у входа в Рокский туннель, ожидая приказа [8]. Несколько батальонов 58-ой армии Северо-Кавказского военного округа, расквартированной на территории Северной Осетии, подведены к границе с Южной Осетией. Солдаты на военной технике приблизились к Рокскому тоннелю — единственной дороге, соединяющей две осетинские республики. Рокский перевал включает в себя Рокский тоннель — важнейшую часть Транскавказской магистрали. Это единственная дорога, соединяющая Южную и Северную Осетию. В непосредственной близости к границе в районе города Зрамаг на Транскаме постоянно расквартирован полк 58-ой армии, который в краткие сроки сможет перейти границу Южной Осетии.
После маневров Саакашвили тоже не отвел свои войска в казармы, а направил их прямиком в сторону Ю. Осетии. С 1 августа в Ю. Осетии. Начались перестрелки. Во время рыбалки и на пляже грузинские снайперы поочередно убили шестерых осетин. 3 августа в ночное время со стороны военной базы в Гори к Цхинвалу выдвинулась артиллерийская колонна в составе дивизиона артиллерийских установок Д-30 и двух минометных батарей. В течение всего дня поступала информация, что грузинская сторона планомерно увеличивает концентрацию войск и техники в зоне конфликта. Осетинское население ответило началом эвакуации женщин, детей, стариков. С 3 августа из Южной Осетии началась эвакуация граждан в Северную Осетию, и российский Северный Кавказ наполнился беженцами .
В ночь с 5 на 6 августа 2008 года над зоной конфликта было зафиксировано 8 пролетов реактивной авиации по маршруту с юга (г.Гори) на север (н.п.Джава). 6 августа Грузия продолжала скрытное сосредоточение артиллерийских систем и ракетных систем залпового огня «Град» в непосредственной близости от границ Южной Осетии. Из Кутаиси в сторону Гори началось выдвижение армейских грузовиков с солдатами, БМП, установок залпового огня и артиллерийских орудий. В результате к моменту широкомасштабной военной операции против Цхинвала Грузией была сформирована группировка сил вторжения численностью до 12 тыс. военнослужащих. Всего на цхинвальском направлении действовали до 3 пехотных бригад, артиллерийская бригада, отдельный танковый батальон и подразделения специального назначения Минобороны и МВД Грузии. Так что ни о какой «спонтанности» не может быть и речи. Мы имели дело с заранее подготовленной и тщательно спланированной акцией .
4 августа в Интернете прошло сообщение, что, как стало «известно LIFE.RU из источников в силовом ведомстве Южной Осетии, Псковские десантники, принимавшие участие в недавних общевойсковых учениях «Кавказ-2008», остались на ключевых позициях на Рокском и Мамисонском перевалах Большого Кавказского хребта. Это решение было принято, несмотря на тот факт, что учения уже завершились… Собеседник LIFE.RU пояснил, что приказа вмешиваться в конфликт между Грузией и Южной Осетией не было, задача военных — задержаться во взрывоопасной зоне для контроля ситуации… Дислокация российской техники вблизи Рокского тоннеля позволит в максимально сжатые сроки перебросить войска на помощь миротворческим силам» [11]. Источники LIFE.RU, сообщили, что переброска вооруженных сил началась в ночь со второго на третье августа. Предположительно, колонны бронетехники выдвинулись из частей, расположенных в Кировском районе Северной Осетии (село Эльхотово) и городе Ардоне. Можно предположить, что дислокация российской техники вблизи Рокского тоннеля позволяла в максимально сжатые сроки перебросить войска на помощь миротворческим силам .
Очевидцы сообщают об эшелонах с танками, которые 3-4 числа шли в Абхазию, Марина Перевозкина в «Независимой Газете» сообщает о 58-й армии, которая «6-го стояла в полной боевой готовности у Рокского тоннеля» .
5 августа примерно в 10 часов вечера со стороны грузинского села Никози, что в трех километрах от Цхинвала, начался массированный обстрел югоосетинской столицы. Эвакуация жителей Цхинвала стала массовой. Артобстрелы только усиливались и стали непрекращающимися. 5 августа Россия обвинила Грузию в убийстве 6 людей на территории Ю.Осетии
Совершенно точно известно, когда выдвигалась грузинская армия: это 7-го днем. Ее, на пути из Гори в Тифлис, видел и спецкор «Комсомолки» Дмитрий Стешин, и российский посол по особым поручениям Юрий Попов, возвращавшийся из Цхинвала .
В 14.45 7 августа, за несколько часов до вторжения, все военные представители Грузии покинули расположение Объединенного штаба миротворцев, ссылаясь на приказ своего командования. Данный факт документально зафиксирован в докладе группы наблюдателей ОБСЕ. По всей видимости,
По словам Путина, «7 числа в 14.42 грузинские офицеры, которые находились в штабе Смешанных сил по поддержанию мира, покинули этот штаб, ушли оттуда — а там были и наши военнослужащие, и грузинские, и осетинские — под предлогом приказа своего командования. Они оставили место службы и оставили наших военнослужащих там одних и больше туда не вернулись до начала боевых действий. Через час начался обстрел из тяжелой артиллерии».
Отзыв грузинских военных свидетельствует, что к середине дня 7 августа Саакашвили уже принял решение незамедлительно приступить к силовой операции.
Тем не менее, в 19.40 7 августа по всем каналам грузинского телевидения выступил М.Саакашвили, который, в частности, заявил, что им отдан приказ не открывать ответного огня в зоне конфликта. Люди в Цхинвале спокойно легли спать, чтобы спустя три часа проснуться от звуков канонады. И всего через несколько часов после заявление об одностороннем прекращении огня Саакашвили отдал приказ о штурме Цхинвала. Грузинские войска применили тяжелую артиллерию, танки и ракеты против батальона российских войск, оборонявшего город.
Как развивались события далее, рассказывает Путин: «В 22 часа 35 минут начался массированный огневой удар по городу Цхинвала. В 22.50 началась переброска сухопутных подразделений грузинских вооруженных сил в район боевых действий. Одновременно в непосредственной близости были развернуты грузинские военные госпитали. А в 23 часа 30 минут господин Круашвили, бригадный генерал, командующий миротворческими силами Грузии в этом регионе, объявил о том, что Грузия приняла решение начать войну с Южной Осетией. Они объявили об этом прямо, публично, глядя в телевизионные камеры».
«Шпигель» тоже пишет, что 7 августа в 22 часа 30 минут начался массированный обстрел Цхинвала 27 грузинскими установками «Град». В 23 часа Саакашвили заявил, что его цель — установление конституционного порядка в Ю. Осетии. В 23 часа 10 минут грузинская сторона уведомила российскую сторону, что она начинает это установление военными методами. И в подтверждение этих слов еще через полчаса грузинский снаряд попал на крышу трехэтажного здания российских миротворцев, и первые два солдата-миротворца погибли. Затем на миротворцев обрушился шквальный огонь, и погибли еще 18 русских миротворцев. 7 августа в 23 часа 56 минут начался штурм Цхинвала грузинскими вооруженными силами. Грузины использовали при этом 27 ракетных установок, 152-миллиметровые орудия, а также кассетные боеприпасы. И уже в 2 часа 6 минут 8 августа первые русские подразделения вошли в Рокский тоннель [18]. По Пекинскому времени (напомню, что Путин в это время находился на Пекине на открытии Олимпиады) это было 7 часов 36 минут. По другим сообщениям [19], российские войска начали свой марш из Северной Осетии через Рокский тоннель не ранее 11 часов утра. И все-таки я больше верю шпигелевцам.
Наиболее боеспособные части российской 58-й армии численностью в 8 тыс. человек находились в Северной Осетии. Они только что вернулись с обычных маневров в Кавказском регионе. По мнению кругов НАТО, именно это обеспечило русским преимущество, поскольку военная техника была готова к движению, заправлена горючим и загружена боеприпасами. Были выдвинуты отборные части. Странным является тот факт, что там ни с того ни с сего оказались призывники, а не контрактники.
Грузинские войска применили тяжелую артиллерию, танки и ракеты против батальона российских войск, оборонявшего город. Этот батальон законно являлся частью миротворческой бригады, размещенной в Южной Осетии в соответствии с соглашением 1992 года между Грузией, Россией, Южной Осетией и Абхазией. Российский контингент входил в состав этой бригады наряду с грузинским батальоном — во всяком случае, до тех пор, пока грузинский батальон не обратил свое оружие против русских.
По словам Путина, после начала штурма лидеры России «пытались связаться с грузинским руководством — все отказались от контактов с нами». Цитирую: «В 0 часов 45 минут 8 числа Круашвили это еще раз повторил. В 5 часов 20 минут танковые колонны грузинских войск начали атаковать Цхинвал, а перед этим был нанесен массированный удар из систем «Град» и у нас начались потери среди личного состава. В это время, как Вы знаете, я находился в Пекине и имел возможность накоротке переговорить с Президентом Соединенных Штатов. Я ему прямо сказал о том, что нам не удается связаться с грузинским руководством, но один из руководителей Вооруженных Сил Грузии объявил о том, что они начали войну с Южной Осетией. Джордж ответил мне — я уже об этом говорил публично — что войны никто не хочет. Мы надеялись, что Администрация США вмешается в этот конфликт и остановит агрессивные действия грузинского руководства. Ничего подобного не произошло. Более того, уже в 12 часов по местному времени подразделения Вооруженных Сил Грузии захватили миротворческий городок на юге Цхинвала, он так и называется — «Южный», и наши военнослужащие вынуждены были — там перевес был 1:6 со стороны Грузии — отойти к центру города. И потом, у наших миротворцев не было тяжелого вооружения, а то, что было, было уничтожено первыми артиллерийскими ударами. При одном из первых ударов у нас погибло сразу 10 человек. Началась атака на северный городок миротворческих сил. Вот я Вам зачитываю сводку Генерального штаба: «По состоянию на 12 часов 30 минут батальон миротворческих сил Российской Федерации, дислоцированный на севере города, отбил пять атак и продолжал вести бой». В это же время грузинская авиация нанесла бомбовые удары по г. Джава, который находился вне боевых действий в центре Южной Осетии».
Выводы. 1. На территории самопровозглашенной республики Южная Осетия, ДО начала наступления грузинской армии шли артиллерийские дуэли, причем в пределах демилитаризованной зоны у военизированных осетинских формирований на вооружении состояли артиллерийские орудия, а возможно и РСЗО. Куда смотрели российские миротворцы, чьей прямой задачей был вывод подобных артсистем с территории демилитаризованной зоны — вопрос.
2. И грузинская и осетинская сторона старательно срывала переговоры по урегулированию, очевидно, потому что договориться миром возможности не было из-за диаметрально противоположных позиций сторон. Обе стороны готовились к решению территориального вопроса силовым путем, именно по этому днем и вечером 7-го августа артиллерийская дуэль достигла апогея, а затем, грузинские войска начали наземное наступление и штурм города Цхинвала.
