Показания очевидцев о начале штурма Цхинвала в основном сходятся. Так, 13 человек по просьбе журнала «Большой город», N18 (212) записали всё, что с ними происходило во время вооруженного конфликта на Кавказе. «Дуэль» дает, с её точки зрения, более-менее достоверные факты. Начало войны — смотрим на часы — 23.35. У кого-то 23.36. Полдень 8 августа — вот и выпуск новостей. Картинка, которую мы увидели в телевизоре, поразила всех: колонна танков 58-й армии въезжает на территорию Южной Осетии.
По свидетельству заместителя начальника штаба батальона капитана Юрия Роженцева, 7 августа приблизительно в 23.10 начался массированный обстрел самого города, в том числе из «Града». В это время я и другие военнослужащие, около 250 человек (остальные несли службу на постах), находились в расположении батальона в «Верхнем городке». Около 2-3 часов утра началось сосредоточение грузинских войск в районе села Никози, находящегося к югу от нашего городка. И где-то в 5.45 они пошли в атаку.
Одновременно с началом боевых действий командующий миротворческими операциями объединенного штаба Минобороны Грузии М.Курашвили заявил, что грузинская сторона приняла решение о восстановлении конституционного порядка в зоне конфликта. Доклад.
По данным западных агентств, массированный обстрел Цхинвала начался 7 августа в 22.30. Расстреливают город 27 грузинских установок «Град». В 23 часа грузинский лидер Саакашвили заявляет, что его цель — установление конституционного порядка в Южной Осетии. Еще через 10 минут грузинская сторона уведомляет российскую сторону, что она начинает это установление военными методами. И в подтверждение этих слов еще через полчаса грузинский снаряд попадает на крышу трехэтажного здания российских миротворцев, и первые два солдата-миротворца гибнут. Затем на миротворцев обрушивается шквальный «сталинградский салют», и еще 18 русских миротворцев, так и не успевших ничего предпринять, погибают. 4 минуты до полуночи — «штурм грузинских вооруженных сил на Цхинвал» начинается. Немецкие журналисты установили также, насколько быстро пришел ответ с российской стороны. В 2 часа 6 минут 8 августа первые русские подразделения входят в Рокский тоннель.
